Histórias e Memórias Negras da Periferia de Guarulhos

O acervo da Casa de Atividades Pretos em Conexão

Na Cidade Seródio, bairro localizado no distrito de São João, periferia de Guarulhos, a Casa Pretos em Conexão é um centro cultural comunitário voltado para ações de empreendedorismo, empoderamento e cultura negra. Apresentamos nas próximas linhas, uma breve história desse importante espaço da periferia de Guarulhos, e seu importante acervo que guarda as histórias da casa e da história negra da comunidade São João.

Da Casa de Atividades a Pretos em Conexão

A Casa de Atividades foi fundada no dia 02 de julho de 1997, sendo um espaço dedicado ao enaltecimento da cultura negra e a ações culturais na comunidade. A casa surgiu no contexto de dificuldades que a região de São João passava naquele momento, marcada pela falta de melhorias na infraestrutura urbana do bairro.

A periferia de Guarulhos carecia de pouquíssimos espaços culturais e de lazer, sendo essa realidade de décadas atrás ainda tão presente nos dias de hoje.

Ao recuarmos um pouco no tempo, notamos que a cidade mantinha poucos espaços culturais destinados à cultura negra. Alguns desses espaços se organizam na cidade como Movimento Hip Hop, o Espaço Guarulhão – conhecido pelos bailes blacks e localizado na Rua Felicio Marcondes, área central da cidade. O samba e o carnaval também se faziam presentes em regiões como Jardim Tranquilidade, Cumbica e no São João. Naquele momento, a Casa de Atividades acompanhava as lutas pelo reconhecimento por mais espaços negros e culturais na cidade. 

Em suas redes sociais, a Casa de Atividades realizou postagens com falas de membros que ajudaram a construir o espaço. Paula, fundadora da instituição, falou sobre a oficina de empapelamento que acontecia no local:

“Nós tínhamos uma oficina que era de papelão, de empapelamento, né? Pegava o papelão fazia máscara, e eu saí no carnaval, nós fizemos um bloco carnavalesco de empapelamento” Paula para o instagram do Pretos em Conexão. 26 de junho de 2025.

Em 2012 a casa mudou-se da Rua Lagoa para o endereço atual, na Avenida Candeia, n° 1717. Rafaela Hilário e Patrícia Hilário, retomaram as atividades da casa, agora sob o nome Casa de Atividades Pretos em Conexão.

A Casa de Atividades Pretos em Conexão tem assumido grande protagonismo em Guarulhos, realizando feitos importantes que fortalecem os laços com a comunidade do Jardim São João. No ano passado, por exemplo, inaugurou a primeira biblioteca negra da cidade. A instituição também promove a Feira Pretos em Conexão, que reúne empreendedores negros, artistas e fazedores de cultura de várias partes de Guarulhos.

Do Jazz a Feijoada: Um Acervo Fotográfico da História Negra

Atualmente, a casa mantém um acervo composto majoritariamente por mais de 400 fotografias. Guardadas e acondicionadas de forma improvisada em uma caixa de tamanho mediano, as fotos registram uma série de atividades realizadas no espaço entre o final da década de 1990 e o começo dos anos 2000. As imagens foram produzidas possivelmente por membros da Casa de Atividades e guardadas como uma lembrança e um registro visual das ações que ali aconteciam.

Quando refletimos sobre o propósito daquele espaço na cidade, as fotografias revelam o enaltecimento da cultura negra: aulas de jazz, axé, capoeira e o “Dia da Feijoada” foram algumas das ações que mobilizaram os moradores da comunidade que frequentavam a Casa de Atividades. Muitas das atividades eram realizadas no espaço interno, mas, como o local não era tão grande e o número de frequentadores aumentava a cada dia, a rua em frente à sede acabava se tornando uma extensão das ações, sendo também ocupada. 

Em meio a centenas de fotos, é possível reconstruir uma das muitas atividades que aconteciam ali. Em 27 de agosto de 2000, um domingo, ocorreu na casa o Dia da Feijoada. O evento mobilizou boa parte dos membros da comunidade, onde cada um ajudou e se organizou para que o prato, sinônimo da cultura negra no Brasil, alimentasse a todos. Dona Nena e Paula eram algumas das muitas mulheres negras que estavam à frente do preparo. Para embalar aquele momento alegre e de boa comida, o Grupo de Pagode Toque Natural se apresentou.

Outras atividades, como o grafite e as aulas de jazz e axé com a criançada animada, foram capturadas pelo olhar do fotógrafo atento a cada movimento. O dia 18 de junho de 2000 foi muito especial para a Casa de Atividades: era o seu aniversário. Duas fotos, em especial, mostram a apresentação das coordenadoras e duas mulheres negras sorridentes em frente a um bolo.

Lançando um olhar atento ao passado e ao presente desse espaço, o acervo fotográfico da Casa de Atividades Pretos em Conexão permite enxergar a continuidade de um desejo que agora se materializa, mas que ainda tem um longo caminho a percorrer. O acervo de fotos possibilita não só construir a narrativa da história da casa, como também da presença negra na região de São João e das ações da instituição, que neste momento completa 28 anos de história e de enaltecimento da cultura negra de Guarulhos.

Penso ser válido encerrar este breve passeio pelo acervo com uma frase de Sydney, presidente da Casa de Atividades Pretos em Conexão, que resume de forma excepcional o que a instituição representou e ainda representa para a história e o ativismo cultural negro em Guarulhos. Ao falar brevemente com um grupo de jovens que estavam no espaço sobre os desafios e as tantas vezes que quiseram impedir – e ainda tentam impedir o sonho de concretizar a casa, ele assim resume a força e o espírito de sua vontade de lutar:

“Preto não desiste. insiste” (Sidney para o instagram da Casa de Atividades Pretos em Conexão. 9 de Junho de 2025.)

Referências

OLIVEIRA, Elton Soares de; FERREIRA, José Abílio. Origens da Presença Negra em Guarulhos: A África em nós. Guarulhos: Noovha América Editora, 2013.

_____________. Revelando a história do São João e região. Guarulhos: Noovha América Editora, 2011.

A primeira Biblioteca Negra é inaugurada em Guarulhos. Folha Metropolitana de Guarulhos.  2024. Disponível em: https://www.fmetropolitana.com.br/primeira-biblioteca-negra-em-guarulhos-e-inaugurada-pelo-pretos-em-conexao/

*Artigo publicado com apoio da Política Nacional Aldir Blanc do Ponto de Cultura AAPAH – Memória, Cidadania e Patrimônio